28. Mediaset SpA

Die Aktiengesellschaft Mediaset ist der größte Anbieter für kommerzielles Fernsehen in Italien. Kern und Hauptgeschäftsfeld des Unternehmens bilden die drei werbefinanzierten Sender Italia 1, Canale 5 und Rete 4 sowie die 100-prozentige Werbetochter Publitalia 80. 30 Jahre nach den Anfängen der lokalen Privatstation TeleMilano operiert Mediaset heute als ein voll integrierter Konzern, der jeden Aspekt des Fernsehgeschäfts kontrolliert: von der Programmgestaltung und –produktion, über den Rechtehandel für Filme und Sportereignisse, die Ausstrahlung der Programme bis zur Vermarktung der Werbezeiten. Aus dem Telekommunikationsgeschäft zog sich Mediaset 2005 mit dem Verkauf einer Beteiligung am Festnetzbetreiber Albacom (19,5 Prozent) wieder zurück. Kontrolliert wird Mediaset von der Familie Berlusconi über die Dachholding Fininvest. Auch die stark diversifizierte Fininvest ist in den neunziger Jahren gestrafft und in einen Multimediakonzern verwandelt worden. Unternehmensgründer Silvio Berlusconi ist im Mai 2008 zum dritten Mal italienischer Ministerpräsident geworden, nachdem er das Land bereits 1994 sowie von 2001 bis 2006 regiert hatte.

Hauptsitz:
Via Paleocapa 3
20121 Mailand, Italien
Telefon: 0039-02-85414283
Telefax: 0039-02-21023025
Internet: www.mediaset.it

Rechtsform: Aktiengesellschaft
Geschäftsjahr: 1.1. – 31.12.
Gründungsjahr: 1978 geht TeleMilano, Keimzelle des heutigen TV-Konzerns, auf Sendung. 1995 wird Mediaset gegründet, unter dessen Dach die Fernseh- und Werbeaktivitäten des Firmenimperiums von Silvio Berlusconi (Fininvest) zusammengefasst werden. 1996 geht Mediaset an die Börse in Mailand.

Börsenkapitalisierung (März 2009): 3,97 Milliarden Euro

Geschäftsführung/Verwaltungsrat:

• Fedele Confalonieri *, Präsident
• Pier Silvio Berlusconi *, Vizepräsident
• Giuliano Adreani *, CEO

Verwaltungsratsmitglieder:

• Marina Berlusconi (Präsidentin Fininvest)
• Pasquale Cannatelli (CEO Fininvest)
• Paolo Andrea Colombo
• Luigi Fausti
• Attilo Ventura
• Mauro Crippa (Direktor Öffentlichkeitsarbeit)
• Bruno Ermolli
• Marco Giordani (Direktor Finanzen)
• Alfredo Messina
• Gina Nieri* (Direktorin für allgemeine Angelegenheiten und institutionelle Beziehungen)

(*) Mitglieder des Executive Committee

Besitzverhältnisse:
Fininvest (36,4%), Streubesitz (59.8%), Eigene Aktien (3.8%)

Der beispiellose Eroberungsfeldzug des Mailänder Baulöwen Silvio Berlusconi im italienischen Mediengeschäft beginnt eher beiläufig am 24. September 1974 in einem kleinen Ladenlokal in der modernen Trabantenstadt Milano 2, vor den Toren der lombardischen Finanzmetropole. Das dort entwickelte TV-Angebot dient der Vertriebsabteilung des Immobilienunternehmers als zusätzliches Verkaufsargument, die Herkunft der immensen Finanzmittel des Selfmade-Unternehmers liegt bis heute teilweise im Dunkeln. Das Bestreben Berlusconis, seinen Aktionsradius über das Immobilienbusiness hinaus zu erweitern, manifestiert sich erstmals 1977. Er steigt bei der in Finanzschwierigkeiten steckenden Mailänder Tageszeitung „Il Giornale“ des renommierten Journalisten Indro Montanelli ein.

Die entscheidende Wende erfolgt 1978: Berlusconi beschließt, das Kabel-Programm TeleMilano ab sofort terrestrisch auszustrahlen. Zwei Jahre zuvor hatte das römische Verfassungsgericht das Sendemonopol der staatlichen Fernsehanstalt RAI aufgehoben und kommerzielles Fernsehen zugelassen. Die Liberalisierung des Äthers erfolgt mit zwei Einschränkungen: Die Privatsender dürfen weder landesweit noch live ausstrahlen. Berlusconi tritt die Führung der Baufirma Edilnord an den jüngeren Bruder ab und widmet sich von nun an zusammen mit seinen engsten Mitarbeitern, darunter auch der heutige Mediaset-Chef Fedele Confalonieri, dem Aufbau eines integrierten Fernsehimperiums.
Alle Aktivitäten des Unternehmers werden unter der Dachholding Fininvest zusammengefasst. Den drei Kanälen der öffentlichen Fernsehanstalt RAI hat der Fininvest-Gründer als einziger wirklicher Konkurrent mittlerweile seinerseits drei Sendernetze entgegenzusetzen. Innerhalb von nur sechs Jahren hat sich der Schwerpunkt des Konzerns komplett vom Bau- ins Fernsehgeschäft verlagert. Der Wildwuchs in der elektronischen Medienlandschaft hat ein Duopol aus der staatlichen RAI und dem Kommerzfernseh-Monopolisten Fininvest hervorgebracht, das 90 Prozent des italienischen TV-Marktes beherrscht. Platz für andere Wettbewerber bleibt nicht.

Schützenhilfe von höchster politischer Stelle ist dem Medienfürsten bei seiner beispiellosen Expansion gewiss. Erst 1990, 14 Jahre nach dem Start des Privatfernsehens, beendet ein Mediengesetz die Ära der totalen Anarchie im italienischen Äther. Die Kartellbestimmungen sind jedoch maßgeschneidert für Berlusconi und führen zur Konsolidierung der entstandenen Konzentration. 1991 gewinnt Fininvest nach einer erbitterten Übernahmeschlacht auch die Kontrolle über Italiens größten Buch- und Zeitschriftenverlag Mondadori. Zwei Jahre später steht der hoch verschuldete Konzern am Rande der Pleite. Die Gläubigerbanken drücken im Herbst 1993 die Einsetzung des Topmanagers und bewährten Sanierers Franco Tatò auf dem Chefsessel der Fininvest durch.
Gleichzeitig trifft Berlusconi Vorbereitungen für den Start seiner Politkarriere. Unter massivem Rekurs auf seine Konzernstrukturen gründet er die Partei „Forza Italia“. Im Frühjahr 1994 wird Berlusconi zum Premierminister gewählt, kann sich jedoch mit seiner heterogenen Rechtskoalition nur sieben Monate an der Macht in Rom halten. Er muss sich zudem zusammen mit führenden Mitarbeitern seines Konzerns wegen des Verdachts der Korruption, Bilanzfälschung und Steuerhinterziehung vor Gericht verantworten.

1995 werden schließlich alle Fernsehaktivitäten in dem neu gegründeten Tochterunternehmen Mediaset zusammengeführt, das 1996 an die Börse gebracht wird. Mediaset gehört heute auch dank seiner Monopolstellung im italienischen Privatfernsehen zu den profitabelsten TV-Konzernen der Welt. Die Internationalisierungsbestrebungen des italienischen „König des Äthers“ waren dagegen, abgesehen von der Mehrheitsbeteiligung am ertragsstarken spanischen Sender Telecinco, weniger erfolgreich. Auch die 1999 vereinbarte Überkreuzbeteiligung mit der Münchner Mediengruppe Kirch wurde zum Grab für fast 400 Millionen Euro. 2001 wird Berlusconi zum zweiten Mal zum italienischen Ministerpräsidenten gewählt. Die offizielle Leitung des Mediaset-Konzerns hat er bereits abgegeben, dennoch ist der offenkundige Interessenkonflikt Gegenstand heftiger Kritik. Berlusconi kann als Regierungschef die Personalpolitik der staatlichen RAI-Sender bestimmen und kontrolliert gleichzeitig die Berichterstattung seiner „eigenen“ Sender. Der liberale Journalist Enzo Biagi beispielsweise muss bei der RAI gehen, nachdem er bei Berlusconi in Ungnade gefallen war. Der Schriftsteller und Philosoph Umberto Eco beschreibt die Mechanismen des „Medienregimes“ etwa in den Fernsehnachrichten so: „Wenn ein diskutiertes Gesetz vorgestellt wird, sind erst die Einwände der Opposition an der Reihe, die dann sofort von Vertretern der Regierung widerlegt werden. Das Ergebnis ist absehbar: Recht hat, wer zuletzt spricht. Ein Medienregime braucht die Opposition nicht ins Gefängnis zu stecken. Man bringt sie zum Schweigen, indem man ihre Argumente als erste zur Sprache bringt.“ Dennoch: Selbst massives Spinning kann 2006 die Abwahl Berlusconis als Ministerpräsident nicht verhindern. Schon bei den vorgezogenen Neuwahlen am 13. April 2008 kehrte der Medientycoon aber gestärkt an die Macht zurück. 

2008 gelang es Mediaset, sich vom negativen Trend der TV-Branche abzukoppeln. Bereits in den Krisenjahren nach 2001 ließen Konjunkturschwäche und Werbeeinbrüche Mediaset ungeschoren. Während die RAI und Italiens Presse im vergangenen Jahr wieder empfindliche Einnahmerückgänge registrierten, profitierte Mediaset von der Umschichtung der Werbeetats italienischer Großkonzerne wie Barilla, Telecom Italia oder Fiat, die ihre Investitionen bei Mediaset zu Lasten des Staatsfernsehens RAI steigerten. Auch die von der Regierung kontrollierten Staatsunternehmen wie die Post oder der Energiekonzern ENI erhöhten ihre Werbeinvestionen auf Berlusconis Kanälen spürbar. Unterm Strich steigerte Mediaset 2008 den Umsatz um 4,2 Prozent auf 4,2 Mrd. Euro und musste nur eine leichte Minderung seiner stattlichen Gewinne hinnehmen. Die Bruttorendite sank 2008 gegenüber dem Vorjahr um fünf Prozentpunkte auf 23,2%. Allem Anschein nach wirkt die Regierungsmacht Berlusconis auch in der größten Wirtschaftskrise seit den 1930er Jahren als Fallschirm für Mediaset.   

Berlusconi  hat eine ökonomische, mediale und politische Machtfülle ohnegleichen errungen. Seit 1994 scheut sich der reichste Mann Italiens nicht, seine TV-Überlegenheit  zur Eroberung der Regierungsmacht einzusetzen. Berlusconi bestimmt als Chef der Exekutive die Richtlinien des Fernsehgeschäfts. Er kontrolliert über eine breite Parlamentsmehrheit direkt den bis vor Kurzem einzigen Konkurrenten von Mediaset, die öffentliche Rundfunkanstalt RAI. Und er bleibt Mehrheitseigentümer eines hoch profitablen TV-Imperiums. Die Monokultur schadet nicht nur der Demokratie, sie führte auch zu einer stetigen Minderung der Programmqualität in Italien, wo den Zuschauern meist eine Mischung aus seichten Shows, Gewinnspielen, Gewaltfilmen, Reality-Shows, Wiederholungen, Hollywood-Produktionen und Zeichentrickfilmen geboten wird.

Italiens Fernsehlandschaft stellt einen Ausnahmefall dar. Der italienische Privat-TV-Monopolist hält eine höchst komfortable Vormachtstellung: Mediaset schöpft 58 Prozent aller Werbeinvestionen auf dem italienischen TV-Markt ab und erzielt eine durchschnittliche Einschaltquote von 41,7 Prozent (2008). In der Tat braucht Mediaset von seinem gezähmten Rivalen keine Wettbewerbsoffensiven zu befürchten, ein Kampf um die Gunst der Zuschauer findet mit der RAI nicht statt. Mediaset hält an seiner traditionellen Strategie fest: Den Marktanteil in Italien konsolidieren und hohe Renditen erwirtschaften – so heißt die Devise in Berlusconis TV-Hauptquartier in Cologno Monzese bei Mailand. Der starken Expansion von Murdochs italienischem Ableger Sky Italia im Bezahlfernsehen versucht Mediaset neuerdings mit dem Aufbau eigener Pay-TV-Angebote unter dem Markennamen Mediaset Premium Paroli zu bieten.

Seit dem Einstieg Berlusconis in die Politik 1994 hält der geduldige und diplomatische Fedele Confalonieri die Zügel im Firmen-Imperium des Multimilliardärs in der Hand. Der bis dahin autokratisch geführte Konzern, der ganz dem charismatischen Gründer auf den Leib geschneidert war, wird seither stärker von Managern geprägt wie Mediaset-CEO Giuliano Adreani. Der wahre Statthalter Berlusconis ist jedoch Confalonieri, den sie im Konzern „lo Zio“ (den Onkel) nennen. Dass Berlusconi Mediaset 1999 nach weit fortgeschrittenen Verhandlungen schließlich nicht an Rupert Murdoch verkaufte, wird dem Veto seiner erwachsenen Kinder und dem beharrlichen Widerstand Confalonieris zugeschrieben. Die Familie Berlusconi hat starken Einfluss im Unternehmen: Sohn Pier Silvio ist als Vizepräsident Mitglied des Executive Committees von Mediaset, Tochter Marina ist Präsidentin der Dachholding Fininvest und des Verlagshauses Mondadori und gilt als einflussreichste Frau in der italienischen Wirtschaft. Nach und nach zogen in jüngster Zeit auch die Kinder aus zweiter Ehe - Barbara, Eleonora und Luigi Berlusconi -in Konzerngremien ein. Berlusconis zweite Frau Veronica Lario fungiert als Verlegerin der Tageszeitung "Il Foglio". Berlusconis jüngerer Bruder Paolo wurde bereits 1990 als Verleger der Tageszeitung "Il Giornale" eingesetzt.

Fernsehen
Kerngeschäft des Medienmilliardärs Berlusconi ist das werbefinanzierte Fernsehen mit seinen drei landesweiten, frei empfangbaren TV-Sendern Canale 5, Italia 1 und Retequattro. In Spanien kontrolliert Mediaset mit 50,5% der Aktienanteile den Marktführer Telecinco. Seit 2004 ist der Sender an der Börse in Madrid gelistet. 2008 übernahm Mediaset zusammen mit Berlusconis Freund Tarak Ben Ammar 50% des jungen tunesischen Fernsehsenders Nessma TV, dessen Aktionsradius auf die nordafrikanischen Nachbarländer ausgedehnt werden soll. RTI Interactive Media (100 %) widmet sich Neuen Medien und produziert Inhalte für Internet, Videotext und Handy. 

Groß gemacht hat die Mediaset-Sender in den achtziger Jahren die Strategie, auf US-Importe zu setzen. Unterhaltungssendungen und amerikanische Filmformate beherrschen noch heute die Programme des italienischen Kommerzfernseh-Monopolisten. 2008 waren 37,6% der ausgestrahlten Sendungen eigenproduziert. Der Flaggschiffsender Canale 5 ist auf populäre Unterhaltungssendungen spezialisiert - wie "C'è posta per te", "Amici", "Zelig" und "Big Brother". Mit einer durchschnittlichen Einschaltquote von 21,9% ist Canale 5 Italiens Marktführer. Retequattro bietet viele  Filme und Soap Operas. Italia 1 strahlt vorwiegend Serien aus. Nach Mediaset-Angaben liegt der Anteil von Informationssendungen im weitesten Sinne bei 18%. 
 
Werbung
Die hundertprozentige Konzerntochter Publitalia 80 ist der exklusive Werbezeitenvermarkter von Mediaset. Publitalia kontrolliert 58% des italienischen TV-Werbemarkts. Am gesamten Werbemarkt Italiens hat Publitalia laut Branchendienst Nielsen Media Research einen Anteil von 35,7% (Daten 2007). 

Produktion/Rechtehandel/Netz
R.T.I. betreibt die drei Fernsehsender Canale 5, Italia 1 und Retequattro. Sie kontrolliert außerdem den Programmhersteller Videotime mit drei Produktionszentren in Mailand und Rom sowie mehreren regionalen Studios (98,39 %), den Rechtehändler Mediatrade (100 %) und den Sendenetzbetreiber Elettronica Industriale (100 %). Im Mai 2007 übernahm Mediaset komplett Europas größte unabhängige TV-Produktionsgesellschaft Endemol. Die Firma mit Hauptsitz in den Niederlanden und Niederlassungen in 25 Ländern produziert jährlich über 15 000 Sendestunden, darunter "Big Brother" . Zur Library von Endemol gehören 1400 TV-Formate, von Serien über Seifenopern, Reality-Shows, Spielsendungen bis hin zu Talkshows.

Neue Medien
Der Bereich der Neuen Medien wird durch die Tochtergesellschaft R.T.I. Interactive Media abgedeckt. Sie ist verantwortlich für den Onlineauftritt www.mediaset.it, den Videotext der Fernsehsender, E-Commerce, die WAP-Dienste sowie TGcom. TGcom ist ein Onlineportal mit publizistischen Inhalten. Das Engagement von Mediaset in den Neuen Medien ist bislang überschaubar geblieben.

Mediaset ist lediglich mit der Werbetochter Publitalia 80 auf dem deutschen Markt vertreten, deren Kunde die private Fernsehgruppe ProSiebenSat.1 ist. Ende 2006 hatte Mediaset Interesse am Kauf von ProSiebenSat.1 bekundet. Die Sendergruppe ging im Januar 2007 an die Finanzinvestoren KKR und Permira. Ein mögliches Engagement von Berlusconi im deutschen Fernsehmarkt hatte bei Medienpolitikern Unbehagen ausgelöst.

Im November 2008 stieg der italienische Medienmagnat über seine Finanzholding Fininvest mit gut 3% in den krisengeschüttelten Bezahlsender Premiere ein, der von Rupert Murdochs Medienkonzern News Corp. beherrscht wird.

Lange hat es gedauert, bis Mediaset einen Wettbewerber im italienischen Fernsehgeschäft ernst nehmen musste. Nun ist es soweit: Der 2003 an den Start gegangene Satellitensender Sky Italia, ein Mailänder Ableger des US-Medienkonzerns News Corp. von Rupert Murdoch, ist für Berlusconis TV-Konzern zu einem veritablen Konkurrenten herangewachsen. Mit 180 Spartenkanälen und 4,7 Mio. Abonnenten baute Sky in fünf Jahren seinen Umsatzanteil auf 30% des italienischen Fernsehgeschäfts (8,7 Mrd. Euro) aus. Mit großem Fußball, Hollywood-Blockbustern und Themenkanälen eroberte der Abosender insbesondere die konsumfreudigen, kaufkräftigen und jungen Zuschauer im reichen Norden des Landes. Skys aggressive Abwerbekampagne unter Quotenzugpferden ließ in den ersten Monaten 2009 mehrfach die Alarmglocken im Mediaset-Hauptquartier in Cologno Monzese schrillen. Aufsehen erregte vor allem der Einkauf des Starkomikers Fiorello, den Murdochs Leute dem Staatsfernsehen RAI abspenstig machten. Überraschend teilte die italienische Aufsichtsbehörde für Kommunikation AgCom im Juli mit, dass der Bezahlsender Sky im vergangenen Jahr mit 2,6 Mrd. Euro Umsatz an Mediaset vorbeigezogen ist. Die Beratungsfirma IT Media Consulting prognostiziert, dass Sky 2010 beim Umsatz auch noch das Staatsfernehen RAI überholt. 

Für den Mediaset-Konzern, der nach drei Jahrzehnten seiner ersten ernsten Herausforderung begegnet, bedeutet der Aufstieg von Sky einen Wendepunkt. Die Mailänder Sendergruppe breitet sich nun stark im terrestrischen Digitalfernsehen aus, wo sie elf der insgesamt 37 Kanäle besetzt. Der Zugang zu dem neuen Geschäftsfeld war Berlusconi 2004 durch die Rundfunkreform seines damaligen Kommunikationsministers Maurizio Gasparri eröffnet worden. Das Mediengesetz hatte die vom römischen Verfassungsgericht angeordnete Verbannung des Senders Retequattro auf den Satelliten verhindert und die Einführung des terrestrischen Digitalfernsehens verfügt. Vor allem aber baute die Mailänder Fernsehgruppe 2008 Mediaset Premium zu einem Abonnentensender mit sechs Kanälen aus. Das Geschäftsmodell von Mediaset Premium basierte anfänglich auf den Pre-paid-Karten aus dem Handygeschäft, deren Einsatz in der TV-Branche von Pier Silvio Berlusconi als Weltpremiere gepriesen wird. Die Mediaset-Karten können mit Guthaben zwischen 10 und 100 Euro neu aufgeladen werden. Bezahlt wird nur für tatsächlich eingeschaltete Sendungen. Inzwischen ist der Anteil der Abo-Kunden aber auf über 50% angestiegen. Unter dem Namen Gallery gibt es drei spezielle Spartenangebote mit Filmen (Familie, Frauen, Action). Daneben setzt auch Mediaset Premium stark auf Sport. Gezeigt werden Live-Übertragungen der Meisterschaftsspiele der wichtigsten italienischen Fußball-Klubs, alle Partien des UEFA Cups und die Begegnungen der Champions League. Außerdem überträgt der Bezahlsender von Mediaset von dieser Saison an komplett die Motorrad-WM. "Wir haben uns in ein großes Abenteuer gestürzt, um mit Mediaset Premium das Pay-TV-Monopol aufzubrechen", sagte Pier Silvio Berlusconi in einem Zeitungsinterview. Mediaset Premium erwartet 2009 553 Mio. Euro Umsatz (2008: 400 Mio. Euro). "Für die Zukunft schließe ich nicht aus, dass wir uns mit ihnen (Murdoch) auch im Ausland messen werden", kündigte Berlusconi Jr. kampflustig an.

Der Erfolg von Sky hat Bewegung in die verknöcherte italienische Fernsehlandschaft gebracht. Zwar erklärte Mediaset-Präsident Confalonieri auf der Bilanzpressekonferenz im März noch einmal: "Unser Kerngeschäft bleibt das frei empfangbare Fernsehen, in das wir weiter investieren". Doch offenbar veranlasst die Erkenntnis, dass der herkömmliche TV-Markt auch in Italien überreif ist, die Mediaset-Spitzen nun dazu, das Risiko einzugehen, sich mit Premium-Angeboten selbst Konkurrenz zu machen.  Die Erosion seiner Monopolposition im Privatfernsehen tritt inzwischen klar zutage. Berlusconis Stück vom TV-Werbekuchen schrumpfte vom Spitzenwert 63% (2005) auf 58%. Auch Zuschauer gehen dem Fernsehmagnaten verloren. Vom Quotenrekord des Jahres 2003, als 45% der Zuschauer seine drei Sender einschalteten, büßte Mediaset einige Prozentpunkte ein. Natürlich führte all das zum Ende des Nicht-Angriffspakts, den Berlusconi mit seinem alten Freund und Verbündeten Rupert Murdoch einst geschlossen hatte. Sky Italia legte schon nach der "Lex Gasparri" bei der EU-Kommission in Brüssel Beschwerde gegen die römische Medienpolitik wegen Wettbewerbsverzerrung ein. So wurde etwa die Verbreitung der Decoder für das terrestrische Digitalfernsehen staatlich subventioniert. Ende 2008 holte Berlusconi zu einem Schlag gegen Murdochs aufstrebende Sky Italia aus. Der Regierungschef ließ eine ursprünglich zu seinen eigenen Gunsten eingeführte Ermäßigung der Mehrwertsteuer auf Satellitenabos streichen. Damit verdoppelte sich der Steuersatz von 10 auf 20%. Sky wehrte sich prompt mit der Ausstrahlung von Spots, die die Regierungsinitiative scharf angriffen - ohne Erfolg. Pier Silvio Berlusconi, Mediaset-Vizepräsident, kommentierte das Verhältnis zu Murdoch Ende November: "Wettbewerb ist in Ordnung, aber wir bekriegen uns in allem. Das liegt in der Natur der Sache und ist nicht unsere Schuld". 

Mitten in der Weltrezession ist das Bezahlfernsehen in Italien zum Wachstumsmotor der Fernsehindustrie geworden. Insgesamt gingen die TV-Werbeerlöse 2008 um 1% zurück. Dagegen legte der Umsatz im Abo-Geschäft um 10% auf 2,5 Mrd. Euro zu. Bei Mediaset kletterten die Einnahmen aus dem Bezahlfernsehen in vier Jahren von 4,9% auf 27% des Umsatzes. Das Geschäftsvolumen stieg im ersten Halbjahr 2009 um 84%. Die Zahl der aktiven Premiumkarten soll im November nach Unternehmensangaben bei 3,4 Mio. gelegen haben. Mit der Diversifikation hofft man, Verluste bei den Werbeeinnahmen ausgleichen zu können. Nachdem Mediaset das Krisenjahr 2008 noch unbeschadet überstanden hatte, sackten die Werbeerlöse in den ersten neun Monaten des Jahres um 10,8% ab. Der Nettogewinn halbierte sich auf 184 Mio. Euro. Mediaset behauptet sich damit aber weiterhin vergleichsweise gut - die Werbekrise trifft Berlusconis TV-Imperium weniger hart als die italienische Presse und den traditionellen Rivalen RAI. Im Gegensatz zu den meisten Konkurrenten zeigte sich Mediaset 2009 expansionslustig. Als Munition für Übernahmen stünde bis zu 1 Mrd. Euro bereit, sagte Berlusconi Jr. Kurz vor Weihnachten baute der Mailänder Fernsehkonzern dann seinen Einfluss in Spanien aus. Der von Italiens Premier kontrollierte spanische TV-Sender Telecinco schloss sich mit dem Konkurrenten Cuatro, einer Tochter der Prisa-Gruppe, die auch die Tageszeitung "El Pais" herausgibt,  zusammen. Der aus der Fusion hervorgehende Sender wird einen Anteil an den Einschaltquoten im frei empfangbaren Fernsehen von mehr als 25% haben. Mediaset ist mit einem Kapitalanteil von 41% größter Aktionär des Duos. Der spanische Medienkonzern Prisa hält 18%. Die Fusion wird als Auftakt zur Neuordnung des von starken Einnahmeverlusten gebeutelten spanischen Fernsehmarkts gewertet. Im Zuge des Zusammenschlusses verkaufte Prisa auch 22% ihres Pay-TV-Anbieters Digital+ für 500 Mio. Euro an Berlusconis Telecinco.  

» Paul Ginsborg, Berlusconi, 2005

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